Antiek Theater van Ohrid

U staat nu bij het Antieke Theater van Ohrid, gebouwd aan het einde van de 3e of het begin van de 2e eeuw vóór Christus, in de Hellenistische periode. Het theater was bedoeld voor toneelstukken, muziek- en poëzievoorstellingen en vormde een belangrijk cultureel centrum van de stad.

Het ontwerp volgde het voorbeeld van de grote Griekse stenen theaters en was rijk versierd. Het toneelgebouw was voorzien van gebeeldhouwde friezen met taferelen uit het leven van de goden. Enkele van deze marmeren reliëfs, die tegenwoordig in het museum van Ohrid worden bewaard, tonen de god Dionysos, omringd door de Muzen.

Vooraanstaande burgers hadden zelfs hun eigen vaste zitplaatsen. Dankzij inscripties die in de steen zijn uitgehouwen, kennen we vandaag nog de namen van twee van deze theaterliefhebbers: Crispus en Topos.

Na de Romeinse verovering van het gebied in 148 vóór Christus werd het theater aangepast aan Romeinse smaken. Het veranderde in een arena voor gladiatorengevechten en dierengevechten. De onderste rijen zitplaatsen werden verwijderd, kooien voor wilde dieren werden gebouwd en rond de orkestvloer kwam een beschermende muur. Later kon het theater plaats bieden aan wel vijfduizend toeschouwers.

In het begin van de 4e eeuw na Christus, met de verspreiding van het christendom, werden veel heidense gebouwen in de stad verwoest. Ook het theater liep waarschijnlijk schade op. De stenen werden hergebruikt voor de bouw van vroegchristelijke basilieken en andere bouwwerken.

De exacte ligging en omvang van het theater werden pas in 1959 en 1960 opnieuw ontdekt tijdens archeologische opgravingen. In de jaren daarna kwamen nog meer delen aan het licht. In 1999 begon een groot project om het theater volledig bloot te leggen en te restaureren.

Sinds 2001 is het Antieke Theater opnieuw tot leven gekomen. Na bijna tweeduizend jaar vinden hier weer openluchtvoorstellingen, concerten en culturele evenementen plaats.